Processos convencionais de impressão

Para qualquer sistema de impressão é fundamental distinguir fisicamente as áreas a imprimir das áreas a não imprimir.

Tipografia e flexografia são considerados processos de impressão por relevo, a imagem está colocada a cima da não imagem. A tipografia recorre a uma base mais dura e a tintas espessas e pegajosas, enquanto que a flexografia recorre a uma base flexível e tintas liquidas e fluídas. Rotogravura é o processo por baixo relevo, a zona de imagem é gravada a baixo da zona de não imagem, através de pequenas células. A tinta tem que ser muito liquida para entrar nessas células, o excesso, na superfície do cilindro é removido com uma espátula. A serigrafia utiliza o processo de stencil e a litografia offset é um processo planográfico, em que imagem e não imagem estão no mesmo nível da chapa.

A ordem da impressão
Nos processos de impressão convencionais é impressa uma cor de cada vez e a sua ordem varia conforme o trabalho em causa. Apesar de lermos CMYK, raramente esta é a ordem utilizada.